De sport
Wedstrijdruiters kunnen specialiseren in: Western Riding, Reining, Western Pleasure, Horsemanship, Trail, enzovoort.
De Amerikaanse rijstijl heeft op korte tijd de hele wereld veroverd. In Europa kwam West-Duitsland door de Amerikaanse bezetting na de Tweede Wereldoorlog als eerste met deze sport in aanraking. In België vonden de eerste amateuristische wedstrijden plaats in de tweede helft van de jaren 70. Een wedstrijd met 30 deelnemers was al een succes!
Het cowboy-imago dat gepaard gaat met een westernzadel en hoed heeft ons in België lang parten gespeeld. Sommige onbegrijpende en vooringenomen klassieke ruiters kijken nog altijd neer op deze paardvriendelijke manier van rijden.
Toch is de sport de voorbije jaren in een stroomversnelling terechtgekomen. Reining is het populairste onderdeel en is vanaf de Olympische Spelen van 2008 een erkende proef. Die extra media-aandacht belooft alvast voor de toekomst…
